Il vous est sûrement arrivé à maintes reprises d’entendre divers mythes entourant le monde du génie. Il ne faut cependant pas toujours croire ce que l’on raconte! Voici 4 mythes sur le génie qui s’avèrent être faux :
Mythe #1 : En génie civil, vous n’avez qu’à imiter les Romains
C’est un classique; on entend souvent dire que les Romains ont défini toutes les bases et tous les référentiels en terme d’architecture et de génie civil : les aqueducs, les ponts, les temples…
S’il est vrai que les Romains ont établi certains standards indémodables même deux millénaires plus tard, plusieurs nouveaux design et nouvelles lois furent établis longtemps après.
Par exemple, une croyance populaire aux États-Unis veut que la largeur des rails de chemin de fer ait été calquée de celle en Angleterre, qui elle-même provenait de la largeur des tracés pour les chars dans les voies romaines de la Rome Antique.
La vérité est que les chars étaient rendus pratiquement obsolètes à la naissance de l’Empire Romain, ainsi il est impossible que le référentiel de dimension des rails provienne de leur largeur. EngineerJobs explique que le référentiel américain (4 pieds 8 pouces 1/2) proviendrait plutôt de valeurs déterminées durant la guerre de Sécession.
Mythe #2 : Les Soviétiques ont réglé le problème en utilisant des crayons à mine
Vous l’avez déjà entendue, cette histoire? Durant la course à l’espace des années 60, les Américains et les Soviétiques furent tous deux confrontés à un problème épineux : leurs stylos à l’encre ne fonctionnaient pas en apesanteur! La NASA aurait investi des millions en recherche et développement pour développer un stylo spécialisé, tandis que les Soviétiques auraient tout simplement utilisé des crayons à mine. Une belle leçon d’ingénierie!
L’histoire réelle n’est malheureusement pas aussi spectaculaire. La vérité est que les deux pays ont d’abord envoyé leurs astronautes dans l’espace avec des crayons à mine : les Américains avec des crayons spécialisés à 128 $ pièce, les Soviétiques avec des crayons standards. Les deux solutions n’étaient pas optimales et présentaient des problèmes, alors les deux pays avaient besoin de mieux.
La solution finale est venue de la Fisher Pen Company, représentée par son président, Paul Fisher. L’entreprise développa un stylo à l’encre spécialisé pour l’apesanteur et le vendit à 6 $ pièce à la NASA en 1967, et vendit même des unités aux Soviétiques deux ans plus tard.
Conclusion : ce n’est pas la NASA qui dépensa des millions en R&D, mais plutôt une compagnie privée, et ses recherches furent profitables aux deux nations!
Mythe #3 : Le langage C++ est un complot
Il y aurait une légende urbaine assez populaire aux États-Unis qui prétend que le Dr. Bjarne Stroustrup aurait créé le langage de programmation C++ pour qu’il soit délibérément compliqué, à un point tel qu’il rendrait les programmeurs indispensables, sécurisant ainsi leur emploi.
Cela dit, le C++ est le langage principal de seulement 12% des programmeurs, ce qui veut dire que 88% d’entre eux possède un emploi sans y en avoir recours! De plus, il serait assez difficile que ce secret soit gardé par des centaines de milliers de programmeurs et d’entreprises sans que personne ne le révèle, surtout si ce complot serait parfois dirigé contre leurs propres intérêts…
Mythe #4 : La bague des ingénieurs a été forgée à partir de l’ancien pont de Québec
Le mythe le plus couramment entendu sur les ingénieurs québécois concerne la bague qu’ils portent à l’auriculaire. Beaucoup croient, à tort, que cette bague remise aux ingénieurs à la fin de leur parcours universitaire a été forgée à partir de l’acier de l’ancien pont de Québec, qui s’est écroulé à deux reprises. Selon la légende, ce serait pour rappeler aux ingénieurs l’impact négatif que peut avoir leur travail s’il est négligé.
Cependant, cette bague n’a jamais été forgée avec l’acier du pont! Il est néanmoins vrai que chaque année, lors de la cérémonie d’engagement de l’ingénieur où cette bague est remise, l’on commémore la tragédie survenue deux fois.
